Crecí en una familia de media clase. No teníamos mucho dinero extra, pero estábamos cómodos, nunca nos faltó para cubrir nuestras necesidades básicas y teníamos suficiente espacio financiero para tomar unas vacaciones modestas. Mi padre compró una casa cuando tenía alrededor de 30 años y, cuando unimos nuestras familias con mi madrastra y mi nueva hermana, nos beneficiamos del aumento del valor de los inmuebles y nos mudamos a una casa unifamiliar en una esquina. Allí teníamos espacio suficiente para que mis hermanas y yo tuviéramos nuestras propias habitaciones, una habitación para invitados, un doble camino de entrada donde yo practicaba tiros libres (de basketball), un patio trasero lo bastante grande para jugar ping pong y hacer fiestas, todo ello a una distancia razonable a pie de mi secundaria, nuestro médico, una tienda de comestibles y la Plaza de Santa, entonces en construcción.
Tenía el privilegio de cerrar la puerta de mi cuarto con llave cuando necesitaba tiempo a solas. Tuve el privilegio de preocuparme si mis padres podían o no comprar los pantalones de mezclilla de diseño o los Sperry topsiders en lugar de por si nuestra electricidad se mantendría o no, o si tendríamos suficiente para comer. Mis hermanas y yo tuvimos cuidado dental, mental y físico constante, sin preocupaciones, ni siquiera discusiones sobre el costo. No había necesidad de que yo tuviera un trabajo a tiempo parcial; podía dar prioridad a la escuela y a los deportes y el dinero que ganaba cuidando niños iba directamente a The Last Record Store.
Mis padres trabajaban mucho y a veces durante muchas horas -seguro que éramos niños de guarderia-, pero casi siempre estaban en casa a tiempo para cenar en familia y, por lo general, disponibles si necesitábamos ayuda con las tareas.
En resumen, pude ser un niña, y uno con pocas preocupaciones importantes.
Ahora que volvemos al curso escolar, es importante que recordemos cuántos niños de nuestro condado no tienen los privilegios que yo tuve. Los informes que publicamos esta primavera, 2023 State of Housing in Sonoma County, y Making the Rent: the Human Price of Housing Cost Burden, revelan el número de familias locales afectadas por la escasez y el alto costo de la vivienda y cómo les afecta.
Más de la mitad de los hogares del condado están sobrecargados por el costo de la vivienda, lo que significa que pagan demasiado por el alquiler para cubrir sus necesidades básicas; una cuarta parte están extremadamente sobrecargados por el costo de la vivienda, es decir, desembolsan más de la mitad de sus ingresos para mantener un techo sobre sus cabezas. La carga del costo de la vivienda hace casi imposible ahorrar para emergencias; hace que las familias renuncien a una alimentación sana, a la atención medica de todo tipo, provoca un estrés crónico relacionado con las finanzas y hace que los niños soporten el trastorno de las mudanzas frecuentes y no planificadas.
Una cuarta parte de los niños del condado de Sonoma vive en viviendas superpobladas. Este hacinamiento fue el principal impulsor de la COVID antes de la vacuna y siempre supone un riesgo para la salud. Los profesores durante la pandemia tuvieron una ventana abierta a los hogares superpoblados, siendo testigos de cómo sus alumnos, en hogares muy ocupados, luchaban por encontrar lugares tranquilos para estudiar, pensar o descomprimirse. También vieron lo contrario; niños pequeños que se quedaban solos demasiado pronto porque sus padres estaban demasiado ocupados trabajando y no podían permitirse una guardería, y padres que quieren implicarse en la educación de sus hijos pero no pueden porque sencillamente tienen que trabajar demasiado.
Los estudiantes no son los únicos afectados por la crisis de la vivienda; las escuelas de nuestro condado luchan constantemente por cubrir los puestos de maestros y de otro tipo de personal escolar. Los profesores señalan la escasez de viviendas asequibles y la disminución de la probabilidad de ser propietario de una vivienda como un obstáculo para vivir y trabajar en el condado de Sonoma.
No es de extrañar que la población infantil y de familias jóvenes de nuestro condado esté disminuyendo: hay lugares más asequibles para vivir sin tener que mudarse fuera del estado. El precio medio de la vivienda en el condado de Sonoma supera la media estatal en casi seis cifras y los alquileres del condado son actualmente unos 400 dólares más al mes que la media estatal. Al mismo tiempo, los resultados educativos locales se están resintiendo; la tasa de graduación en la escuela secundaria del condado de Sonoma está dos puntos porcentuales por debajo de la media estatal, y el porcentaje de los estudiantes de último curso del condado que se gradúan habiendo cumplido los requisitos para solicitar el ingreso en una UC o CSU está un impresionante diez por ciento por detrás del estado.
Aunque no hemos estudiado si existe o no una relación causal entre los resultados educativos del condado y el mercado inmobiliario, la correlación es clara y parece una suposición bastante segura que existe algún impacto.
Invertir en el futuro del condado, y de todo el norte de la bahía, un futuro en el que todos prosperemos, requiere crear futuros sólidos para los niños de este condado, lo que a su vez requiere que mantengamos un enfoque láser en la resolución de nuestra crisis de la vivienda. Y eso va a requerir que todos nos involucremos en las soluciones. Mientras los niños de este condado vuelven su atención del verano a sus 3R, tenemos una tarea para usted: Resuélvase a formar parte de la solución y emprenda una acción sencilla para apoyar las soluciones de vivienda antes de las vacaciones de Acción de Gracia
He aquí algunas ideas:
+ Escriba una carta al editor diciendo a nuestros líderes electos que usted apoya soluciones audaces de política de vivienda.
+ Añada su nombre a la lista de endosantes de la Medida de Bono Regional de Vivienda para Todos del Área de la Bahía, que traerá más de $400 millones al Condado de Sonoma para vivienda.
+ Investigue si puede construir una ADU (Granny Unit) en su propiedad con Napa Sonoma ADU
+ ¿Tiene espacio en su casa para compartir? Póngase en contacto con Share Sonoma.
+ Conviértete en miembro de Generation Housing
+ Únete al Equipo de Acción Gen H
+ Regístrese para asistir (¡y asista!) al evento #SomosGenH Campeon de la Vivienda Event el 22 de septiembre de 2023
+ Estudie mas sobre la vivienda:
- Asista a uno o más de los Eventos Educativos de Otoño de Generation Housing y traiga a un amigo
- Vea nuestros cortometrajes sobre la experiencia de la vivienda
- Educacion y Vivienda
- Los veinteañeros y la vivienda
- Vivienda para los trabajadores agricolas
+ Pongase en contacto con nosotros para añadir tu experiencia sobre la vivienda: nuestra colección de relatos breves que ayudan a poner un rostro humano a nuestra crisis de la vivienda
Todos, especialmente los que hemos crecido en una vivienda segura, estable y asequible, debemos dar un paso adelante por nuestros hijos.
En asociación,
Jen